terug zaterdag, 16 jan 2010 - 10:18

‘Geweldig, touren met die knakker’

VEGHEL - Veghelaar John van Houtum geldt als de vaste drummer van de Amerikaanse rockabilly/country zanger Phil Friendly, tijdens diens tours door Europa. In januari en februari staan zij op diverse podia in Nederland, België en Frankrijk.


“Iedereen wil dit graag doen; hij hoeft maar te bellen. Ja, ik ben er stiekem wel trots op, dat ik mag touren met die knakker,” zegt drummer John van Houtum uit Veghel. ‘Die knakker’ is de Amerikaan Phil Friendly, in zijn eigen land zeker geen kleine jongen in de Rockabilly-wereld. Van Houtum: “Deze muziekstijl is in Amerika waanzinnig populair, veel meer dan hier. Friendly zelf stond daar op podia met grootheden als Johnny Cash, Jody Reynolds en de originele Elvis Presley-band.”
Van Houtem - inmiddels 46 – drumt al vanaf zijn 15e: “Nou ja, vanaf mijn 23e wat serieuzer,” relativeert hij, “Ik heb het voornamelijk mezelf aangeleerd, maar ben later nog wel bijgeschoold. Dat moet ook wel, wil je hierin meekunnen.” Van Houtum speelt met zijn eigen band, de Jaccuzi Sharks, en is vaste invaller bij de Nederlandse rockband PV and the Heartbeats. Daarnaast werkt hij in speciale projecten – zoals nu voor Phil Friendly, met wie hij ook een aantal cd’s en dvd’s opnam. Van Houtum: “Wij leerden elkaar kennen bij een gig van PV, waar Phil spontaan inviel voor de zanger, en op de een of andere manier klikte het tussen ons. Later kwamen we elkaar weer tegen in Tjechië en sindsdien belt hij mij als hij naar Europa komt.”
Van Houtum roemt Friendly vanwege zijn gedrevenheid in wat hij doet: “Hij is een perfectionist; speelt de authentieke Rockabilly-muziek uit de jaren ’50 en ’60.” De Amerikaan blijkt op zijn beurt gecharmeerd van de Veghelse drummer en doet er alles aan om hem naar Amerika te krijgen. Of dat ervan gaat komen? “Misschien ga ik eerst eens een maandje kijken. Het is natuurlijk niet niks: daar zou ik kunnen spelen met mensen die héél dicht bij Elvis stonden. Wauw! Daar was ik altijd een grote fan van! De eerste drummer van Elvis, Ronnie Tutt, heeft mij weleens gezegd dat hij mijn drumwerk goed vond. Dat was voor mij het mooiste compliment ooit.”
Phil Friendly, met op drums John van Houtum, is in de regio te zien op 24 en 31 januari in Eindhoven en op 30 en 31 januari in Den Bosch. Voor info en de playlist: www.jacuzzisharks.com.